종교 자유에 관한 선언

인간 존엄성

DECLARATIO DE LIBERTATE RELIGIOSA
DIGNITATIS HUMANAE

1965. 12. 7.

하느님의 종들의 종 바오로 주교는 거룩한 공의회의 교부들과 더불어
영구적인 기록으로「종교 자유에 관한 선언」을 공포한다.

종교 문제의 사회적 시민적 자유에 대한
개인과 단체의 권리

서론

1. 인간 존엄성(Dignitatis Humanae)을 사람들은 이 시대에 날로 더욱 깊이 깨닫게 되었다.1) 그리하여 강제를 받지 않고 의무를 자각하여 자신의 판단에 따라 행동하며, 책임 있는 자유를 누리고 행사하여야 한다고 요구하는 사람들의 수가 늘어나고 있다. 마찬가지로, 개인이나 단체의 정당한 자유가 제한되지 않도록 공권력에 대한 법적 한계를 요구하고 있다. 인간 사회의 이러한 자유 요구는 주로 인간 정신의 가치, 특히 사회 안의 자유로운 종교 실천과 관련되어 있다. 이 바티칸 공의회는 사람들의 이러한 열망에 각별한 관심을 기울여, 그 열망이 진리와 정의에 온전히 부합한다는 것을 선언하고자 한다. 공의회는 이를 위하여 교회의 거룩한 전통과 교리를 자세히 살펴, 거기에서 언제나 옛 것과 조화를 이루는 새 것을 이끌어 낸다.
먼저, 거룩한 공의회는 인간이 하느님을 섬김으로써 그리스도 안에서 구원받고 행복해질 수 있는 길을 하느님께서 직접 인류에게 알려 주셨음을 천명한다. 우리는 이 유일한 참 종교가 보편되고 사도로부터 이어 오는 교회 안에 있음을 믿는다. 주 예수님께서는 사도들에게 “너희는 가서 이 세상 모든 사람을 내 제자로 삼아 아버지와 아들과 성령의 이름으로 그들에게 세례를 베풀고 내가 너희에게 명한 모든 것을 지키도록 가르쳐라.”(마태 28,19-20) 하고 말씀하시면서 이 종교를 모든 사람에게 전파할 임무를 교회에 맡기셨다. 한편 모든 사람은 진리, 특히 하느님과 그분의 교회에 관한 진리를 탐구하며, 깨달은 그 진리를 받아들이고 지켜야 한다.
아울러 거룩한 공의회는 이 의무가 인간 양심에 다가가 그 양심을 사로잡고, 인간 정신에 부드럽고 힘차게 파고드는 진리는 오로지 진리 그 자체의 힘으로 드러날 뿐이라고 천명한다. 인간이 하느님을 경배할 의무를 다하고자 요구하는 종교 자유는 시민 사회에서 어떠한 강압도 받지 않는 자유와 관련되므로, 참 종교와 그리스도의 유일한 교회에 대한 개인과 사회의 도덕적 의무에 관한 가톨릭의 전통 교리는 온전히 보존된다. 더 나아가 공의회는 이 종교 자유를 다루면서 결코 침해할 수 없는 인간의 권리와 사회의 법적 질서에 관한 최근 교황들의 가르침을 펼치고자 한다.

I. 종교 자유의 일반적 원리

종교 자유의 근거와 대상
2. 이 바티칸 공의회는 인간이 종교 자유의 권리를 가지고 있음을 선언한다. 이 자유는, 모든 인간이 개인이나 사회 단체의 강제, 온갖 인간 권력의 강제에서 벗어나는 데 있다. 곧 종교 문제에서 자기의 양심을 거슬러 행동하도록 강요받지 않아야 하고, 또한 사적으로든 공적으로든, 혼자서나 단체로, 정당한 범위 안에서 자기 양심에 따라 행동하는 데 방해받지 않아야 한다. 그 위에, 종교 자유의 권리는 참으로 인간의 존엄성 그 자체에 바탕을 두고 있음을 선언한다. 그 존엄성은 계시된 하느님 말씀과 이성 그 자체로써 인식된다.2) 종교 자유의 이러한 인간 권리는 사회의 법적 제도 안에서 인정을 받아 시민권이 되어야 한다.
이성과 자유 의지를 지니고 태어나 개인적 책임을 지고 있는 모든 인간은 자기 존엄성에 따라, 본성적으로 진리, 특히 종교에 관한 진리를 추구하도록 이끌리며 또 그 진리를 추구할 도덕적 의무를 지닌다. 또한 깨달은 그 진리를 따르고 또 자신의 온 삶을 그 진리의 요구에 맞추어야 한다. 그러나 인간은 심리적으로 자유를 누리는 동시에 외부의 강제를 받지 않아야만 본성에 알맞은 방법으로 그러한 의무를 다할 수 있다. 그러므로 종교 자유의 권리는 인간의 주관적 상태보다 인간의 본성 자체에 뿌리박고 있다. 따라서 진리를 추구하고 그 진리에 따라야 할 의무를 이행하지 않는 사람들도 이 자유의 권리를 지니며, 또한 올바른 공공 질서를 지키기만 하면 이 권리의 행사는 방해받지 않아야 한다.

종교 자유 그리고 인간과 하느님의 관계
3. 이것은 하느님께서 당신 지혜와 사랑의 계획으로 온 우주와 인간 사회에 질서를 세우시고 이를 이끄시고 다스리시는 영원하고 객관적이며 보편적인 하느님 법을 인간 생활의 최고 규범이라고 여기는 사람에게 더욱 분명하게 드러난다. 하느님께서는 인간이 당신의 인자하신 섭리로 불변의 진리를 더욱더 깊이 깨달을 수 있도록 당신의 이 법에 인간을 참여시키셨다.3) 그러므로 인간은 누구나 적절한 방법으로 양심에 따라 현명하게 바르고 참된 판단을 하도록 종교에 관한 진리를 추구할 의무와 권리를 지닌다.
진리는 인간의 존엄성과 사회성에 알맞은 방법으로 곧, 자유로운 연구, 교육과 훈련, 커뮤니케이션과 대화로써 탐구하여야 한다. 이러한 방법으로 사람들은 서로 진리 탐구를 돕고자 이미 발견하였거나 발견하였다고 여기는 진리를 다른 사람들에게 설명한다. 그리고 깨달은 진리는 인격적인 동의로써 굳게 따라야 한다.
인간은 자기 양심을 통하여 하느님 법의 명령을 깨닫고 받아들인다. 그러므로 인간이 자기 목적인 하느님께 이르려면 자신의 모든 행위에서 양심을 충실히 따라야 한다. 따라서 인간은 자기 양심을 거슬러 행동하도록 강요받아서는 안 되며, 특히 종교 문제에서 자기 양심에 따라 행동하는 데 방해를 받아서는 안 된다. 종교 실천은 본질상 그 무엇보다도 인간이 직접 하느님을 향해 살아가는 자발적이고 자유로운 내적 행위이므로, 이러한 행위는 단순히 인간의 권력으로 명령하거나 금지할 수 없다.4) 그렇지만 인간의 사회성 자체가 내적인 종교 행위를 외적으로 표명하고, 종교 문제에서 다른 사람과 상통하고, 공동체적으로 자기 종교를 신봉하도록 요구하는 것이다.
그러므로 사회에서 올바른 공공 질서를 지키는 자유로운 종교 실천을 부정하는 것은 인간에 대한 불의이며, 하느님께서 인간 생활을 위하여 세우신 질서 자체를 짓밟는 것이다.
더욱이, 종교 행위는 인간이 자기 신념에 따라 사적으로나 공적으로 하느님을 섬기는 것이므로 그 본질상 지상적 현세적 질서를 초월하는 것이다. 따라서 현세적 공동선의 증진을 본래의 목적으로 삼고 있는 국가 권력은 그 시민들의 종교 생활을 인정하고 배려하여야 한다. 그러나 국가 권력이 종교 행위를 지도하거나 제지하려 든다면 이는 그 한계를 넘는 일이라고 할 수밖에 없다.

종교 단체의 자유
4. 종교 문제에서 강요받지 않을 개인의 종교 자유는 단체로 행동할 때에도 인정되어야 한다. 종교 단체는 인간과 종교 자체의 사회성이 요구하는 것이다.
공공 질서의 정당한 요구를 어기지만 않으면, 종교 단체는 자체의 규범에 따라 스스로 다스리고, 최고 존재를 공공연히 예배하며, 그 구성원들이 종교 생활을 실천하도록 도와 주고, 교리를 유지하며, 구성원들이 그 종교 원리에 따라 고유한 생활을 하도록 협력하게 하는 제도들을 증진할 권리와 자유를 가져야 한다.
종교 단체는 국가 권력의 법률 조치나 행정 행위의 방해를 받지 않고 그 자체의 교역자들을 선발하고 교육하고 임명하고 이동시키며, 외국의 종교 권위나 단체들과 교류하고, 종교 건물을 세우며, 적합한 재산을 취득하고 사용할 권리도 가지고 있다.
또한 종교 단체는 방해를 받지 않고 자기네 신앙을 말이나 글로 공공연히 가르치고 증언할 권리를 가지고 있다. 그러나 종교적 신앙을 전파하거나 종교 관습을 소개할 때, 특히 가난하고 배우지 못한 이들에게는, 떳떳하지 못하고 올바르지 못한 강제적인 설득으로 보이는 모든 행동은 언제나 삼가야 한다. 그러한 행위는 자기 권리에 대한 남용이며 타인의 권리에 대한 침해로 여겨야 한다.
그 밖에도 종교 단체가 아무런 방해를 받지 않고 사회 조직과 인간의 모든 활동에서 독특한 힘을 지닌 자기네 교리의 가치를 자유롭게 보여 주는 것도 종교 자유에 귀속된다. 끝으로 인간이 자기 종교심에 이끌려 자유로이 모임을 갖거나 교육, 문화, 자선, 사회 단체를 설립할 권리는 인간의 사회성과 종교의 본질 그 자체에 근거한다.

가정의 종교 자유
5. 가정은 원초적이고 고유한 권리를 지닌 사회로서, 부모의 지도 아래 집안에서 자유로이 종교 생활을 실천할 권리를 가지고 있다. 더욱이 부모는 자신의 종교적 신념에 따라서 자기 자녀들에게 전수할 종교 교육 방침을 결정할 권리가 있다. 따라서 국가 권력은 부모들이 참으로 자유롭게 학교나 다른 교육 수단을 선택할 권리를 인정하여야 하며, 또 이러한 선택의 자유를 이유로 부모들에게 직접으로나 간접으로 부당한 부담을 지우지 말아야 한다. 그리고 부모의 종교적 신념과 일치하지 않는 학교 수업에 자녀들이 참석하도록 강요한다든가 종교 교육을 완전히 도외시한 획일적인 교육 제도만을 강요한다면, 이는 부모의 권리를 침해하는 것이다.

종교 자유의 보호
6. 사회의 공동선은 인간이 자기 자신의 완성을 더욱 충만하고 더욱더 자유롭게 추구할 수 있는 사회 생활의 모든 조건을 포함하고, 주로 인간의 권리 보호와 의무 이행으로 이루어지므로,5) 시민, 사회 단체, 국가 권력, 교회와 다른 종교 단체들은 모두 그 나름대로 공동선에 대한 자신의 의무를 이행하기 위하여 종교 자유의 권리를 보호하여야 한다.
불가침의 인권을 보호하고 증진하는 것은 본질적으로 국가 권력의 의무다.6) 따라서 국가 권력은 시민들이 종교의 권리를 실제로 행사하고 종교의 의무를 이행할 수 있도록, 또 하느님과 그분의 거룩한 뜻에 충실함으로써 얻는 정의와 평화의 혜택을 바로 그 사회가 누릴 수 있도록, 정당한 법률과 다른 적절한 수단으로써 모든 시민의 완전한 종교 자유를 실질적으로 인정하여야 하며, 종교 생활의 증진에 유리한 조건들을 마련하여야 한다.7)
국민의 특별한 사정을 고려하여 국법 질서 안에서 한 종교 단체에 특수 지위를 인정한다 하더라도, 동시에 모든 시민과 종교 단체의 종교 자유의 권리를 반드시 인정하고 존중하여야 한다.
마지막으로 국가 권력은 바로 그 자체가 사회의 공동선인 시민의 법적 평등이 종교적 이유로 공공연히 또는 암암리에 침해되지 않도록, 그리고 시민들 사이에 어떠한 차별도 일어나지 않도록 보살펴야 한다.
따라서 공권력이 폭력이나 위협 또는 다른 수단으로 시민들에게 어느 종교에 대한 신봉이나 배척을 강요하거나, 어느 종교 단체에 가입하거나 이탈하는 것을 방해하는 것은 부당하다. 인류 전체나 어느 지역 또는 특정 단체에서 종교를 말살하거나 억압하려고 어떠한 방법으로든 폭력을 사용한다면 이는 더더욱 하느님의 뜻을 거스르고 인간과 인류 가족의 신성한 권리를 침해하는 것이다.

종교 자유의 한계
7. 종교 자유의 권리는 인간 사회 안에서 행사되므로, 그 권리 행사는 어떤 제한 규범의 구속을 받는다.
모든 자유의 사용에서는 개인적 사회적 책임의 도덕 원리를 준수하여야 한다. 개인이든 사회 단체든 자기 권리를 행사할 때에는 다른 사람의 권리와 다른 사람에 대한 자기 의무, 그리고 모든 이의 공동선을 고려하여야 한다는 도덕률을 지켜야 한다. 누구에게든 정의와 사랑을 실천하여야 한다.
더 나아가, 시민 사회는 종교 자유의 허울 아래 일어날 수 있는 폐단으로부터 자기를 보호할 권리가 있으므로, 특히 국가 권력이 그러한 보호에 앞장 서야 한다. 그러나 그 보호는 자의적이거나 편파적인 부당한 방법이 아니라 객관적인 도덕 질서에 부합하는 법률 규범에 따라 이루어져야만 한다. 그러한 규범은 모든 국민의 화합에 필요한 실질적인 권리 보호를 위하여 요청되는 것이며, 또 참된 정의 안에서 살아가는 공존 질서인 완벽한 치안 유지를 위하여 요청되는 것이고, 또 마땅히 수호하여야 할 공공 도덕을 위하여 요청되는 것이다. 이 모든 것은 공동선의 근본 요소이며, 공공 질서의 개념에 포함된다. 그 밖에도, 사회 생활은 완전한 자유를 수호하여야 하고 인간의 자유를 최대한 존중하여야 하며, 그 자유는 반드시 필요한 때에 필요한 만큼만 제한되어야 한다.

자유 행사에 대한 교육
8. 현대인은 여러 가지로 압력을 받고 있으며, 자신의 자유로운 판단을 상실할 위험에 놓여 있다. 그러나 한편 적지 않은 사람들이 자유를 구실로 일체의 종속을 거부하고 정당한 복종을 경시하는 경향을 보이고 있다.
그러므로 이 바티칸 공의회는 모든 사람에게, 특히 다른 사람을 가르치는 임무를 지닌 사람들에게 권유한다. 도덕 질서에 따라 정당한 권위에 복종하며 진정한 자유를 사랑하는 사람, 곧 자신의 생각으로 진리에 비추어 사물을 판단하고 책임감을 가지고 자신의 행동을 결정하며 바르고 옳은 것은 무엇이든 추구하도록 힘쓰며 다른 사람과 기꺼이 협력하는 인간을 양성하는 데 온 힘을 기울이도록 권고한다.
그러므로 종교 자유는 인간이 사회 생활에서 자신의 의무를 이행하며 더 큰 책임감을 가지고 행동하도록 이바지하여야 하며 또 이를 그 목적으로 삼아야 한다.

II. 계시에 비추어 본 종교 자유

종교 자유에 관한 가르침은 계시에 근거한다
9. 종교 자유의 인권에 대한 이 바티칸 공의회의 선언은 인간의 존엄성을 그 바탕으로 하며, 인간 이성은 수세기의 오랜 경험을 통하여 그 요구를 더욱 충만히 인식해 왔다. 더욱이 자유에 관한 이 교리는 하느님의 계시에 뿌리박고 있으므로, 그리스도인은 이를 충실히 준수하여야 한다. 사실 계시는 비록 종교 문제에서 외부의 강제로부터 자유로울 권리를 명시적으로 단정해 주지는 않지만 인간의 존엄성을 온전히 밝혀 주며, 하느님의 말씀을 믿어야 할 의무의 수행에서 인간의 자유를 존중해 주신 그리스도를 보여 주고, 또 그러한 스승의 제자들이 모든 일에서 알고 따라야 할 정신을 우리에게 가르쳐 주고 있다. 그 모든 것이 종교 자유에 관한 이 선언의 교리가 토대를 두고 있는 일반 원칙들을 밝혀 준다. 특히 사회의 종교 자유는 그리스도교 신앙 행위의 자유와 온전히 일치한다.

신앙 행위의 자유
10. 하느님 말씀 안에 포함되어 있고 교부들이 끊임없이 가르쳐 온 가톨릭 주요 교리의 으뜸은,8) 인간이 하느님을 자유로이 믿고 응답하여야 한다는 것이다. 그러므로 그 누구도 억지로 신앙을 받아들이도록 강요당해서는 안 된다.9) 사실 신앙 행위는 그 본질상 자유로운 것이다. 구원자 그리스도께 속량되고 예수 그리스도를 통하여 하느님의 자녀로 부름 받은10) 인간은, 이성으로 자유로이 하느님께 신앙의 순종을 하도록 아버지께서 이끌어 주시지 않으면11) 하느님을 따를 수 없기 때문이다. 종교 문제에서 인간 편의 모든 강제를 제거하는 것이 신앙의 특성에 완전히 부합한다. 따라서 종교 자유의 원칙은 사람들이 쉽게 그리스도교 신앙으로 인도되어 자발적으로 신앙을 받아들이고 모든 생활에서 신앙을 힘차게 고백할 수 있는 환경 조성에 적지 않게 기여한다.

그리스도와 사도들의 태도
11. 하느님께서는 사람들이 영과 진리 안에서 당신을 섬기도록 부르시므로 인간은 이에 양심으로 매이지만 강제당하지는 않는다. 하느님께서는 몸소 창조하신 인간 곧, 자기 판단으로 행동하고 자유를 누려야 하는 인간의 존엄성을 존중하신다. 이것은 예수 그리스도 안에서 가장 잘 드러나는데, 하느님께서는 예수 그리스도를 통하여 당신 자신과 당신의 길을 완전히 드러내 주셨다. 우리의 스승이시고 주님이시며12) 마음이 온유하고 겸손하신13) 그리스도께서는 제자들을 끈기 있게 이끌고 가르치셨다.14) 그리스도께서 기적으로 당신의 복음 선포를 뒷받침하시고 확인해 주셨지만, 그것은 듣는 이들에게 신앙을 일깨워 굳건하게 하시려는 것이었지 강제를 행사하시려는 것은 아니었다.15) 분명히 청중의 불신을 꾸짖으셨지만 그 벌은 심판 날의 하느님께 맡기셨다.16) 그리스도께서는 사도들을 세상에 파견하시며 “믿고 세례를 받는 사람은 구원을 받겠지만 믿지 않는 사람은 단죄를 받을 것이다.”(마르 16,16) 하고 말씀하셨다. 그러나 밀과 함께 가라지가 뿌려진 것을 아시고도 세상 끝날 이루어질 수확 때까지 둘 다 함께 자라도록 내버려 두라고 이르셨다.17) 힘으로 다스리는 정치적 메시아가 되기를 바라지 않으시고,18) 당신은 “섬기러 왔고 또 많은 사람들을 위하여 목숨을 바쳐 몸값을 치르러 온”(마르 10,45) 사람의 아들이라고 말씀하시기를 더 좋아하셨다. 그리스도께서는 “상한 갈대도 꺾지 않고 꺼져 가는 심지도 끄지 않는”(마태 12,20) 하느님의 완전한 종으로 당신을 드러내셨다.19) “카이사르의 것은 카이사르에게 돌리고 하느님의 것은 하느님께 돌려라.”(마태 22,21) 하시면서 카이사르에게 세금을 바치라고 이르셨다. 그리스도께서는 국가 권력과 그 권리를 인정하셨으나 하느님의 더 높은 권리를 받들라고 분명하게 권고하셨다. 마지막에는 십자가 위에서 구원 활동을 완수하시어 인류에게 구원과 참 자유를 주시고 당신의 계시를 완성하셨다. 그분께서는 진리를 증언해 주셨지만,20) 반대자들에게 그 진리를 힘으로 강요하지는 않으셨다. 그분의 나라는 힘으로 지켜지는 것이 아니라21) 진리를 증언하고 들음으로써 굳건해지며 사랑으로 넓혀진다. 십자가에 높이 들리신 그리스도께서는 그 사랑으로 인간을 당신께 이끌어 들이신다.22)
사도들은 그리스도의 말씀과 모범을 배워 같은 길을 걸었다. 교회 시초부터 그리스도의 제자들은 복음에 어긋나는 방법이나 강제적인 행동이 아니라 무엇보다도 하느님 말씀의 힘으로23) 사람들이 주 그리스도를 믿고 회개하도록 힘썼다. 그들은 “모든 사람이 다 구원을 받게 되고 진리를 알게 되기를 바라시는”(1디모 2,4) 구원자이신 하느님의 계획을 모든 이에게 힘차게 선포하였다. 그러나 동시에 약한 사람들이 비록 잘못을 저지르더라도 그들을 존중하였고, 또 그렇게 함으로써 “우리는 각각 자기 일을 하느님께 사실대로 아뢰게 될 것이므로”(로마 14,12),24) 자기 양심만을 따라야 한다는 사실을 분명히 하였다. 그리스도께서 그러하셨듯이, 사도들도 언제나 하느님의 진리를 증언하려고 백성과 지도자들 앞에서 조금도 거리낌없이 “하느님의 말씀을 담대히”(사도 4,31)25) 선포하였다. 복음 그 자체가, 믿는 사람이면 누구에게나 진실로 구원을 주는 하느님의 힘이라고 사도들은 굳게 믿었다.26) 온갖 “세속의 무기”를27) 무시하고 온유하고 겸손하신 그리스도를 본받아, 하느님께 반대하는 세력을 꺾고28) 그리스도를 믿고 따르도록 이끌어 주는29) 하느님 말씀의 힘을 온전히 믿고 그 말씀을 선포하였다. 스승과 마찬가지로 사도들도 국가의 정당한 권위를 인정하였다. “하느님께서 주시지 않은 권위는 하나도 없다.” 하고 가르치며 사도는 이렇게 당부한다. “누구나 자기를 지배하는 권위에 복종해야 한다.…… 권위를 거역하면 하느님께서 세워 주신 것을 거스르는 자가 된다”(로마 13,1-2).30) 그러나 동시에 사도들은 하느님의 거룩한 뜻을 거역하는 공권력에 반대하기를 두려워하지 않았다. “사람에게 복종하는 것보다 오히려 하느님께 복종해야 하지 않겠는가?”(사도 5,29)31) 어느 시대나 전세계에서 무수한 순교자들과 신자들이 이 길을 따라 걸었다.

교회는 그리스도와 사도들의 발자취를 따른다
12. 그러므로 복음의 진리에 충실한 교회는 그리스도와 사도들의 길을 따라 종교 자유의 원칙을 인간의 존엄성과 하느님의 계시에 부합하는 것으로 인정하고 존중한다. 교회는 스승과 사도들에게서 이어받은 가르침을 오랜 세월에 걸쳐 보존해 왔고 또 전수해 주었다. 변천하는 인간 역사를 통하여 나그넷길을 걸어 온 하느님 백성의 삶에서 때로는 복음 정신과 덜 맞거나 심지어는 반대되는 행위도 있었으나 교회는 언제나 그 누구에게든 신앙을 강요하지 말아야 한다고 가르쳐 왔다.
복음의 누룩은 인간 정신에 오랫동안 작용하고 크게 기여하여, 사람들이 시대의 흐름에 따라 인간 존엄성을 더욱 폭넓게 인정하고 또 국가 사회에서 종교 문제는 인간의 그 어떠한 강제에서도 자유로워야 한다는 확신이 깊어졌다.

교회의 자유
13. 교회의 선익은 물론 지상 국가의 선익과 관련된 것, 곧 온갖 침해로부터 언제 어디서나 보존하고 수호해야 하는 것 가운데 가장 귀중한 것은 분명히 교회가 인간의 구원에 필요한 행동의 자유를 완전히 누리는 것이다.32) 이것은 신성한 자유다. 이 자유로써 하느님의 외아들께서 당신 피로 얻으신 교회를 풍요롭게 하셨다. 참으로 이 자유는 교회의 속성이므로 교회를 공격하는 자는 하느님의 뜻을 거스르는 자가 된다. 교회의 자유는 교회와 공권력과 모든 국가 질서의 관계에 대한 근본 원리이다.
주 그리스도께서 세우시고 온 세상에 가서 모든 사람에게 복음을 선포할 임무를 맡기신 교회는33) 정신적 권위로서 인간 사회와 온갖 공권력 앞에서 자유를 요구한다. 교회는 또한 국가 사회에서 그리스도교 신앙의 규정을 따라 생활할 권리를 가진 사람들의 사회로서도 자유를 요구한다.34)
그런데 종교 자유의 원칙이 말로만 선언되거나 법률 제정만으로 그치지 않고 진지하게 실천으로 옮겨질 때 비로소 교회는 하느님께서 맡기신 사명을 수행하는 데 필요한 독립의 안정된 법률적 사실적 조건을 얻게 된다. 이러한 독립을 교회 권위는 사회 안에서 더욱더 강력하게 요구한다.35) 동시에 그리스도교 신자도 다른 사람들과 마찬가지로 아무런 방해를 받지 않고 양심에 따라 살아갈 시민권을 누린다. 따라서 모든 개인과 단체의 권리로 인정되고 법률 규범으로 제정되어야 하는 종교 자유와 교회의 자유는 서로 일치한다.

교회의 사명
14. 가톨릭 교회는 “이 세상 모든 사람을 가르쳐라.”(마태 28,19) 하신 하느님의 명령에 따라 “주님의 말씀이 속히 퍼져서 찬양을 받도록”(2데살 3,1) 열심히 노력하여야 한다.
그러므로 교회는 자기 자녀들이 무엇보다도 먼저 “모든 사람을 위해서 간구와 기원과 간청과 감사의 기도를 드리도록” 권고한다. “이렇게 기도하는 것은 좋은 일이며 우리 구세주 하느님을 기쁘게 해 드리는 일이다. 하느님께서는 모든 사람이 다 구원을 받게 되고 진리를 알게 되기를 바라신다”(1디모 2,1-4).
그리스도교 신자는 자기 양심을 기르며 교회의 거룩하고 확실한 교리에 열심히 귀를 기울여야 한다.36) 사실 가톨릭 교회는 그리스도의 뜻을 따라 진리를 가르치는 교사이며, 그 임무는 진리이신 그리스도를 선포하고 올바로 가르치며 동시에 인간성에서 나오는 도덕 질서의 원리를 자기 권위로 선언하고 확증하는 것이다. 그뿐 아니라 그리스도인은 “성령의 도우심과 꾸밈없는 사랑과 진리의 말씀으로”(2고린 6,6-7) 교회 밖에 있는 사람들에게 지혜롭게 다가가 완전한 확신과37) 사도적 용기로, 피를 흘릴 때까지 생명의 빛을 전파하도록 힘써야 한다.
제자는 스승이신 그리스도께 받은 진리를 날로 더욱 온전히 깨닫고 충실히 전달하고 용감히 수호하며 복음 정신을 거스르는 수단을 제거하여야 할 중대한 의무를 그리스도께 지고 있다. 동시에 그리스도의 사랑은 신앙의 오류나 무지 속에서 살아가는 사람들을 사랑과 지혜와 인내로 대하도록 재촉한다.38) 그러므로 그리스도께 대한 의무, 생명을 주시는 말씀의 선포, 인간의 권리, 자발적으로 신앙을 받아들이고 고백하도록 부름 받은 사람에게 하느님께서 그리스도를 통하여 주시는 커다란 은총, 이 모든 것을 중시하여야 한다.

결론
15. 현대인은 사적으로 공적으로 종교를 자유롭게 신봉할 수 있기를 바라며, 이러한 종교 자유는 여러 나라의 헌법이 이미 시민권으로 선언하였고 또 국제 문서도 이를 명백하게 인정하고 있다.39)
그러나 종교 예배의 자유를 헌법으로 공인하고 있는 나라에서도 공권력으로 국민의 종교 신봉을 가로막고 종교 단체의 생활을 극히 곤란하고 불안하게 하는 정부도 없지 않다.
전자와 같은 이 시대의 밝은 징표를 기쁜 마음으로 받아들이며, 통탄할 후자의 사실을 크게 우려하고 규탄하는 거룩한 공의회는 특별히 인류 가족의 현재 상황에서 종교 자유가 얼마나 필요한지를 깊이 헤아려 주기를 가톨릭 신자들에게 권유하고 온 인류에게 간청한다.
모든 민족이 날로 더욱 하나가 되고, 문화와 종교가 다른 사람들이 더욱 긴밀한 관계로 결속되며, 마침내 각자의 책임 의식이 증대하고 있다. 이 모든 것은 명백하다. 따라서 인류가 평화와 화합을 이루고 다지려면 지상 어디서나 종교 자유가 실질적으로 법의 보호를 받고, 사회에서 자유로이 종교 생활을 영위할 인간 지고의 의무와 권리가 준수되어야 한다.
만민의 아버지이신 하느님께서 온 인류가 사회에서 종교 자유의 원칙을 힘써 지켜 그리스도의 은총과 성령의 힘으로 저 숭고하고 영원한 “하느님 자녀들의 영광스러운 자유”(로마 8,21)를 누리도록 이끌어 주시기를 빈다.

거룩한 공의회의 교부들은 이 선언의 모든 것에 낱낱이 찬성하였다. 본인은 그리스도께서 본인에게 부여하신 사도 권한으로 존경하는 교부들과 더불어 이를 성령 안에서 승인하고 결정하고 제정하며, 공의회에서 제정한 대로 하느님의 영광을 위하여 공포하기를 명령한다.

로마 성 베드로 좌에서
1965년 12월 7일
가톨릭 교회의 주교 바오로 자서
교부들의 서명이 따른다.